解析中国移动发布Cat.1模组：合适的时机 合适的芯片
11月18日消息(南山)日前举办的2019中国移动全球合作伙伴大会期间 中移物联网公司总经理乔辉发布了中国移动OneMO管理平台 以及两款LTE模组ML302(Cat.1)和ML303(Cat.4) 丰富了中国移动物联网产品线。
其中 ML302是2017年中国电信宣布商用LTE Cat.1后 再一次有国内运营商进军LTE Cat.1 基于LTE的蜂窝物联网连接 颇受业界关注。中国电信Cat.1并未在市场上掀起波澜 应用寥寥 中国移动为何选在此时推出Cat.1模组?市场前景如何?
来源：中移物联网官微
2/3G退网 Cat.1帮忙
据C114了解 Cat是Category的简写 即分类 类别 3GPP用Cat.1~20来衡量用户终端设备的无线性能 也就是划分终端速率等级。根据3GPP Release定义 UE-Category被分为1-10共10个等级 Cat.1-5在R8组 Cat.6-8在R10组 Cat.9-10在R11组。
其中 Cat.1支持的终端下行速率最大为10Mbps 能实现更低功耗 更低成本物联网设备连接到LTE网络。由于全球的4G LTE运营商都是基于最低3GPP Release8协议版本部署 运营商无需升级网络 只需简单的参数配置 允许Cat.1终端接入网络即可。
因此 当运营商的2G或者3G退网后 承载的物联网用户迁移到LTE网络上 可采用Cat.1和Cat.4支撑 其中速率较高的Cat.4模组相对较贵。业内人士对C114透露 中国电信CDMA网络成本较贵 因此2017年考虑采用Cat.1迁移物联网用户。“但是 当时并没有为Cat.1定制设计的芯片 仍然采用Cat.4芯片做Cat.1模组 成本实际上没有降多少 最后也没有真正铺开。”
该人士透露 中国移动选在两年之后的此时推出Cat.1模组 原因是两方面 一是中国移动TD 网络基本退了 而2G网络也不再扩容 需要新网络承载新增用户 以及迁移部分2G/3G用户;另一方面 中国移动采用的紫光展锐春藤8910DM芯片 是专门为Cat.1设计的芯片 能够帮助大幅降低成本。
中移物联网官方表示 随着2G网络的承载能力进一步减弱 在新部署的物联网连接中NB-IoT 4G会逐步替代2G模组。目前主流LTE Cat.4的高价格并不能被部分行业所接受 NB-IoT在语音 短信以及连接时效性上略显不足 市场急需一款价格比传统4G模组更低 连接时效相较NB-IoT更高的产品 满足共享 金融 能源 工业等低速率应用场景。
ML302作为LTE Cat.1通信模组产品 有着比NB-IoT 2G模组更好网络覆盖 更快的速度 更低的延时 比传统LTE Cat.4模组更低的成本 更低的功耗 非常适用于对性价比 时延性 网络覆盖 通信速度有要求的应用场景。
就在上个月 工业和信息化部新闻发言人 信息通信发展司司长闻库在国新办发布会上表示 2G/3G退网条件已经逐渐成熟 鼓励运营企业积极引导用户迁移转网 将有限的频率资源和网络资源用到5G 4G移动通信网络发展当中 整体降低成本。可以看出 中国移动在本次大会期间发布Cat.1模组 选在了一个合适的时机 也是中国移动走入5G时代后 将网络资源向4G和5G倾斜的合理选择。
Cat.1芯片支撑是关键
可以看到 Cat.1能否铺开 芯片的支撑极为关键。据C114了解 不仅中移物联网公司 业内知名通信模组厂商有方科技 广和通均推出了Cat.1模组 采用紫光展锐春藤8910DM芯片。
春藤8910DM平台特性
紫光展锐强调 这是全球首颗LTE Cat.1 bis物联网芯片平台。该平台采用28nm成熟工艺 支持LTE Cat.1bis和GSM双模 上行速率达5Mbps 下行速率达10Mbps 并拥有高集成度 同时集成了蓝牙和Wi-Fi 可实现更稳定的连接 支持VoLTE 同时通过系统优化设计 使得春藤8910DM可实现显著的低功耗优势。
据了解 2017年中国电信启动Cat.1商用时 业界主要采用高通MDM9207-1做Cat.1模组 价格超过百元 十分昂贵 但速率只有Cat.4的十分之一 因此中国电信未能成功推广。后来业界将精力放在Cat.4上 目前已经将Cat.4模组价格做到了六七十元。
尽管中移物联网没有直接宣布ML302的价格 但业内人士透露 相比Cat.4模组价格大大下降。“Cat.1模组和NB-IoT是互补关系 应用场景并不同 市场前景还不错 预计明年会上规模。”
可以说 中国移动本次发布Cat.1模组 既选在了合适的时机 也在于业界能够提供合适的芯片。目前 物联网呈现百花齐放的发展态势 NB-IoT在今年迎来了规模增长 Cat.1有望顺势而为 迎来一波2G/3G中低速率场景的替代机会。包括有方科技 广和通等模组厂家发力 也会让Cat.1获得更多应用场景 形成规模化产业。
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